"킬리만자로는 높이가 19,170 피트 되는 눈 덮인 산으로 아프리카 대륙의 최고봉이라고 한다. 마사이족은 서쪽 봉우리를 ‘누가예 누가이’, 즉 신의 집이라고 부른다. 그 서쪽 봉우리 가까이에는 얼어 죽은 표범의 말라붙은 시체가 있다. 그 높은 곳에서 표범이 무엇을 찾고 있었는지 설명해주는 사람은 아무도 없었다." 헤밍웨이의 그 유명한 소설 ‘킬리만자로의 눈’은 이렇게 시작한다. 이 소설은 그레고리 펙을 주연으로 영화로 만들어지기도 했다. 한국인에게 킬리만자로는 조용필이 노래한 ‘킬리만자로의 표범’(김희갑 작곡/양인자 작사)으로 더 친숙할 것이다. 조용필은 이 노래로 탄자니아에서 외국인으로는 처음으로 문화훈장까지 받았다. 그런데 이 킬리만자로의 표범 이야기는 전해 내려오는 전설일까, 소설에 나오는 지어낸..

캐나다 옐로나이프에서 오로라 촬영을 하고 돌아왔습니다. 2009년에 이어 두 번째인데, 태양의 활동이 활발해지는 주기에 들어선 만큼 오로라도 훨씬 강하게 나타나고 있습니다. 흰 눈이 오로라 빛을 받아서 형광색으로 같이 빛납니다. 서브 스톰 때에는 갑자기 밝아지는데, 보름달이 뜬 것 만큼 밝아집니다. 위성 TV 신호가 좋지 않더니, 역시나 오로라가 장관이었습니다. 영하 40도 가까운 날씨에 시속 25km 바람을 맞았더니 코에는 동상이 살짝 왔고, 릴리즈와 배터리의 전선은 구부러지지 않고 다들 부러져 버렸네요.

호주 Australian Astronomical Observatory (AAO)의 Anglo-Australian Telescope (AAT)가 있는 돔을 배경으로 남반구의 별들이 빛난다. 은하수 맨 아래에는 남십자자리가 빛나고 있고, 그 위로 어두운 부분은 일명 '석탄자루'로 불리는 암흑 성운이다.

호주 Australian Astronomical Observatory (AAO)의 Anglo-Australian Telescope (AAT)가 있는 돔을 배경으로 남반구의 별들이 일주 운동을 하고 있다. AAO에서는 캥거루를 많이 볼 수 있는데, 한국에서 보는 노루나 고라니와 느낌이 아주 비슷하다. 이네들도 야행성이다 보니 특히 밤이 되면 더 많이 나오는데, 어느 정도로 많은가 하면 이네들이 삼각대를 건드릴까봐 카메라 옆에서 지켜야 했다.

호주 울루루의 새벽, 겨울 은하수가 떴다. 바위 위의 오리온 자리는 거꾸로 뒤집혀 있다.

캐나다 옐로나이프의 오로라 사진이다. 2009년에 갔다온 뒤 다시 열어보지 못하고 1년이 넘게 흘렀는데, 이제서야 정리하게 되었다. 오로라는 참 신비롭다. 10초도 안되는 간격으로 찍었는데, 같은 사진이 하나도 없다. 실제로 보면 참 좋은데, 정말 좋은데, 어떻게 표현할 방법이 없다. 뭐라 말로 하기도 그렇고... (